Ракът на хранопровода не е толкова чест, колкото ракът на гърдата, белия дроб, простатата и дебелото черво. Той представлява около 1.5-2% от всички ракови заболявания и 5-7% от всички злокачествени тумори на храносмилателната система. Ракът на хранопровода е отговорен за около 4% от смъртните случаи, свързани с рак. Заболеваемостта варира в зависимост от географското местоположение, като средно се среща при 1 до 6 на 100 000 души.
В САЩ заболеваемостта е между 2.5 и 5 на 100 000 души (около 8000 нови случая годишно), докато в страни като Азербайджан, Иран и Китай честотата е значително по-висока. Ракът на хранопровода е по-често срещан сред мъжете, като те са пет пъти по-засегнати в сравнение с жените.