لا يوجد اختبار جسم ذاتي مميز يمكن استخدامه في PSK. تُظهر اختبارات الدم زيادات كبيرة في مستويات الفوسفاتيز القلوي (AF) وجاما الجلوتاميل ترسفيراز (GGT) ، في حين أن الزيادات الطفيفة في مستويات إنزيم أمينوترانسفيراز (ALT و AST). في حالات اليرقان ، وجد أن مستويات البيليروبين في الدم مرتفعة (انظر اختبارات وظائف الكبد). يظهر فرط جاماغلوبولين الدم (خاصة IgM) في ثلث الحالات. يكون الجسم المضاد السيتوبلازمي المضاد للنواة موجبًا في الدم في 65-85٪ من الحالات.
يتم التشخيص من خلال ملاحظة النتائج النموذجية في تصوير الأقنية الصفراوية التي يتم إجراؤها في وجود النتائج السريرية والكيميائية الحيوية ، ومن خلال التمييز بين الأمراض الأخرى التي قد تؤدي إلى نتائج مماثلة. يتم إجراء تصوير الأقنية الصفراوية (التصوير الإشعاعي للقناة الصفراوية) باستخدام إجراء ERCP وهو الطريقة التشخيصية الأكثر قيمة المستخدمة في تشخيص PSC (انظر ERCP- تصوير البنكرياس بالصفراء بالمنظار بالمنظار). في الحالات التي لا يمكن فيها إجراء ERCP أو يكون غير مرغوب فيه ، يكون MRCP مفيدًا في التشخيص (MRCP- تصوير البنكرياس بالرنين المغناطيسي Cholangio).
نظرًا لأن التقدم التكنولوجي في السنوات الأخيرة قد أتاح الحصول على صور ذات جودة أفضل باستخدام MRCP ، فقد أصبح MRCP هو الطريقة الأولى للتشخيص في العديد من المرضى. يوفر ERCP و MRCP معلومات حول مدى انتشار المرض وموقع ودرجة تضيق القناة الصفراوية. في PSC ، تشارك كل من القنوات الصفراوية داخل الكبد (داخل الكبد) وخارج الكبد (خارج الكبد) بشكل شائع. في ERCP و MRCP ، يعد تضيق القنوات الصفراوية والتضخم في شكل خرز وظهور الأشجار المجففة من النتائج المميزة لـ PSK.
نادرًا ما تكون هناك حاجة إلى خزعة الكبد (أخذ عينة من نسيج الكبد بإبرة دقيقة) للتشخيص. الخزعة مفيدة في تحديد مراحل المرض وتحديد الإنذار. الاكتشاف الأكثر شيوعًا في خزعة الكبد هو التليف (تطور النسيج الضام) حول القنوات الصفراوية ، والذي يشبه مظهر “قشرة البصل” (قشر البصل).
في ما يصل إلى 10٪ من المرضى الذين لا يعانون من خلل في تصوير الأقنية الصفراوية ، يمكن الكشف عن مظهر جلد البصل في القنوات الصفراوية الصغيرة في خزعة الكبد. تسمى هذه الحالة التهاب الأقنية الصفراوية المصلب الأولي للقناة الصغيرة (القناة الصغيرة PSC). هذا النوع من المرض له تشخيص أفضل من النوع الكلاسيكي.